Pincemi est ravie de voir la zoukette aux gros boobz débarquer pour lui tenir compagnie.

- Enchantée. Moi, c'est Pincemi.

Elle la regarde se mettre à l'aise, un léger sourire au coin des lèvres. À la requête de Nateub, Pincemi se redresse, interloquée.

- Quoi ? Prêter ma paire de... Tu n'y penses pas ! En plus, tu en a déjà une énooooooooorme et ravissante paire, je crois que tu serais à l'étroit dans mes...

Soudain, l'information monte à son neurone fusionné et Pincemi percute.

- Ah ! Des godasses, pas des boobZ !

Visiblement soulagée, Pincemi retire ses zescarpins Loulouboutin et les pose devant Nateub.

- Tiens, prends-les, j'en ai plein d'autres, je suis riche. D'ailleurs, commande keske tu veux, c'est moi qui régale. Si t'as faim, soif, besoin de quoi que ce soit, j'ai un fregho rempli et une chambre d'amis.

Elle attrape nonchalametmant son sakamain TARDIS et fouille dedans. Elle sort une zigonde paire de zescarpins.

- À moins que tu préfères ceux-ci ?

Une paire après l'autre, elle extirpe de son sakamain un nombre de paires de chaussures à faire pâlir les boutiques de luxe où elle les a achetées.

- Vas-y, sers-toi. Les chaussures, c'est comme les zoukettes, elles sont plus confortables quand elles ont déjà servi.

Pincemi renifle du bout de sa trompe, les sourcils légèrement froncés.

-Tu trouves pas que ça pue des pieds ?

À présent, Pincemi était seule pour gérer la ville et son dynamisme économique. Pour inciter les bouzouks à entreprendre, elle décida de mettre en place une politique contraire à l'éthique qu'elle défendait, une politique favorable aux chef·fes d'entreprise et des sanctions financières lourdes pour les employé·es. Ainsi écrasés économiquement, peut-être se libèreraient-iels des chaînes de l'exploitation pour devenir maître·sses de leur propre destin !

Et ainsi produire à nouveau du champo et du korno pour la santé mentale de Pincemi.

- Deviendez patron·nes et prospérez ou croulez sous le poids de vos chaînes et de votre soumission au patronat !

Pincemi sursaute en entendant le buisson l'appeler "mère". C'est alors qu'elle voit la chevelure pourpre de sa fille adorée. Soulagée - décidément, que de soulagement pour Pincemi -, elle attrape distraitement le mouchoir que Ticott lui tend. Elle se tamponne délicatement le coquillard après avoir fini sa petite affaire, s'écarte de la flaque et plante un regard rassurant dans les noeils de sa fille.

- Déjà, j'sais pas c'est qui ton Éminence, mais il n'est d'autre éminence en ville que ton daron. J'irai moi-même le chercher par la peau des seufs s'il le faut, mais ton père viendra, crois-moi !

Oui, à force de traîner au MLB, Pincemi parle comme une racaille, mais avec des talons hauts et une robe qui coûte la peau du cucul.

- Trouve un moyen de retarder la cérémonie, je fonce à la Villa. J'y mettrai le feu s'il le faut, mais je te garantis qu'aujourd'hui, les Stru vont bouger leur gros popotin pour le mariage de leur future Dona !

En pleine crise existentielle, Pincemi a besoin de parler à quelqu'un. Mais à qui ? Nogoud est parti et c'était le meilleur pisse-katre qu'elle connaissait. Et le seul.

Démunie, désemparée, elle se tourne vers Celui qui lui a toujours prêté une oreille attentive, alors qu'Il en a même pas, d'oreille. C'est donc avec empressement qu'elle a couru en marchant jusqu'à la Secte.

Une fois installée dans le Confessatoire, Pincemi se laisse envahir par les kahiers souvenirs qu'elle a de cet endroit. Elle les chasse rapidement pour se laisser envahir, cette fois, par les questions que Daphné a suscité en elle. Pour laisser parler toute sa ferveur et se sentir plus proche de Lui, Pincemi se déshabille avant d'entamer sa confession.

- Cher Schnibble... Je suis désolée de T'ennuyer encore avec mes états d'âme et Rick, qui n'est plus là, paix à son neurone, mais il n'y a plus kah seul pisse-katre en ville et j'ai grand besoin d'un soutien pissekologique. J'ai donc pensé à Toi.

Elle marque une pause.

- Je pense souvent à Toi, tu sais.

Elle secoue sa trompe. Elle n'est pas là pour ça, voyons !

- Toi qui m'as faite comme je suis, Tu pourras peut-être répondre à cette question qu'on m'a posée et qui me laisse dans un profond désarroi presque aussi profond que le Trou du Culte.

Pincemi soupire de lassitude.

- Schnibble, dis-moi ? Qui suis-je ? Où vais-je ? Dans quelle étagère ?

Les mots de Daphné tournent dans le neurone de Pincemi. Ils virevoltent en se moquant d'elle, lui piaillant une vérité qu'elle peine à s'avouer. Qui est Pincemi quand personne ne regarde ? Une enstrulée parvenue qui a séduit et plus pour obtenir les faveurs matérielles et le pouvoir de la part de plus grands qu'elle ? Une clodo romantique qui attend le retour du grand blond avec un slip propre ? Une adepte du Schnibble assoiffée de Foi et d'abdos ? Une épouse ? Une mère ? Une journaliste ?

Toutes ces casquettes sur la tête et la voilà incapable de savoir ce qui la fait vraiment vibrer... Qui est Pincemi ?

Pincemi met fin à cette introspection, qu'elle garde pour un moment de solitude enrakitouzoukée, et recentre son attention sur la jeune Daphné.

- Le dessin ? Et tu crois que tu aimes toujours ça ?

Des techniques pour remplir un verre sans serveur, Pincemi en connaît, mais elles ne proviennent certainement pas d'une bouzoukette indépendante. Veut-elle transmette à Daphné ses savoirs de courtisane ?

- Si tu veux être une bouzoukette indépendante, il te faut l'être vraiment. Montre-moi comment tu ne dépends ni du serveur.... ni de moi.

Pincemi a lancé son défi avec un clin d’œil complice. Elle se cale ensuite contre le dossier de sa chaise, pressée de voir comment Daphné va en découdre et certaine d'assister à une victoire pleine de créativité.

Pincemi applaudit en sautillant de joie.

- Merci cher Henry ! Je dois zavouer que sans vous, je n'y serais jamais arrivée ! Laissez-moi vous servir une coupette pour vous remercier et fêter dignement l'ouverture de cette nouvelle entreprise !

Elle regarde vers la porte en quête, pas en Quête, d'un·e éventuel·le suivant·e. En vain.

- Vu comme ça se bouscule pas au portillon, je crois qu'on a même le temps de finir la bouteille.

Pincemi fronce les sourcils quand Light a un peu l'air de la prendre pour une sous-neuronée. Aussi croit-elle bon de lui rappeler les règles de base.

- Cher Light, notez bien ce que je vais vous dire, ça vous servira toute votre vie. Le consentement doit toujours être explicite et indéniable. Maintenant que c'est clair, allons-y.

Elle prend les mains de Daphné et de Light.

- Daphné, c'était bien tenté, mais ce n'est pas comme ça qu'on fait viendre Crole. Il faut se tenir les mains, fermer les noeils et répéter le mot "mariage" sto fois. Pas kah fois. Pas zig fois, mais sto fois. Je sais pas pourquoi, elle adore les mariages.

Pincemi fronce à nouveau les sourcils.

- Maintenant que j'y pense, est-ce qu'elle était à mon mariage ?

Pincemi regarde attentivement le formulaire que lui tend Henrystocrate. Elle observe attentivement, puis commence à saigner de la trompe. Elle enfourne vite dans sa bouche une boîte d'Efferalzouk volée avant de partir de chez Zoukachevski et tente de faire illusion en souriant niaisement. La niaiserie fait place au soulagement quand Henry simplifie le formulaire.

- Nan, mais j'allais le remplir sans problème, t'inquiète. Je vois à peine la différence entre les zig formulaires, mais j'imagine que pour les bas-neuroné·s, il faut bien ça.

Elle prend le formulaire, réfléchit intensément à chaque question, puis rend sa copie à Henry.

Des réminiscence de l'école et de Miss Augine lui remontent dans le gosier, lui provoquant une sévère nausée. Pourvu que Pincemi ne gerbe pas sur le beau costume à Henry !

Zut. Pincemi avait cru que, cette fois encore, ça allait être facile. C'était sans compter sur son co-maire et sa rigueur tout Ajuntapallienne. Ces zig-là se fréquentaient sans doute un peu trop. Elle cherchait un moyen de s'en sortir, un mensonge pour justifier l'absence de Daphné, mais leur mandat de l'union devait être basé sur la confiance mutuelle. Aussi confessa-t-elle :

- Alors là, Henry, tu vas rire ! Si si, je t'assure, tu vas rire ! Figure-toi que j'ai peut-être un peu anticipé ton approbation, confiante que j'étais dans l'accord de principe que nous avions conclu au prélavable, et que Daphné est peut-être déjà en train de régler la paperasse à ma place pour accélérer la création de notre petite entreprise...

Elle affiche un sourire crispée.

- T'as vu ? Je t'avais dit que t'allais rire !

Pincemi hésite à appeler les zouks en blancs. Visiblement, celui-ci a perdu le neurone.

Cher Jacques, pourquoi ne pas te lancer et ouvrir ton propre restaurant ? Tu pourrais ainsi participer à l'effort municipal pour faire retrouver prospérité et alimentation à notre belle ville. Si tu peux prouver que tu n'es pas un Stru, je t'invite à nous présenter ton projet ici !

Sinon, tu sauras trouver l'argent nécessaire par tes propres moyens.

- Je savais que t'allais dire ça !

Pour se mettre à l'unisson, Pincemi s'absorbe également dans ses réflexions. Elle adopte la même posture qu'Henry et se gratte le menton en plissant le front. Elle se reprend vite et fait quelques exercices d'assouplissement du visage pour éviter les rides. Elle sort son kornomouth hydratant et se rafraîchit tout en poursuivant son intense réflexion.

- HHHun...onomatopée proche du bruit du villageois minecraft quelque chose qui permettrait d'unir tout le monde... mais quoi... ?

Elle avait bien une idée, mais elle n'était pas sûre qu'Henry approuve. Ni même que ça doive passer par une anti-zlote.

Pincemi sautille autour du bureau en tapant dans ses mains.

- Cool ! Cool ! Cool !

Elle s'arrête brutalement pour faire face à Henry.

- Bon, maintenant que c'est réglé, j'aimerais qu'on parle des taxes.

Rasade de champo.

- Tu sais combien elles sont chères au MLB. Toutefois, et c'est un argument que j'ai souvent entendu et que j'admets, elles harassent plus encore les pauvres que les enstrulés qu'on voudrait contrer. Du coup, notre arme principale se retourne contre nous et fait de nous les ennemis détestés du peuple, et ce n'est pas keskon veut !

Une question muette se lit dans le regard désemparé de Pincemi.